Un vol de la compagnie émiratie Flydubai à destination d’Israël a été le théâtre d’un incident aérien d’une extrême gravité hier à Tabuk en Arabie Saoudite.
Selon la presse Israélienne, le copilote de l’appareil a poignardé le commandant de bord en plein vol, provoquant une chute brutale de l’appareil de près de 5 000 mètres en une minute. Grâce à l’intervention héroïque de passagers et de membres de l’équipage, l’agresseur a été maîtrisé, évitant de justesse une catastrophe humanitaire. L’avion a pu se poser en urgence à Tabuk, en Arabie saoudite.
Le Premier ministre israélien, Benjamin Nétanyahou, a immédiatement pris la parole pour dénoncer ce qu’il qualifie de « tentative d’attaque terroriste djihadiste ». Selon les autorités israéliennes, le copilote aurait délibérément agressé le commandant dans le but de faire s’écracher le Boeing 737, qui transportait 174 personnes. Israël estime que cette action visait directement les accords d’Abraham, qui ont officialisé la normalisation diplomatique entre les Émirats arabes unis et l’État hébreu en 2020.
De son côté, la compagnie aérienne Flydubai a adopté une posture plus prudente, évoquant pour le moment une « altercation » interne et appelant à éviter les conclusions hâtives pendant que l’enquête officielle suit son cours.
L’alerte a été donnée lorsque les données de navigation du site Flightradar24 ont mis en évidence une perte d’altitude anormale et violente : l’avion est passé de 34 000 à 17 000 pieds en un instant.
À l’intérieur de la cabine, les passagers ont décrit des scènes de terreur pure. Alertés par des cris, plusieurs d’entre eux ont forcé l’accès au cockpit. Ils y ont découvert le commandant de bord, Smit Machchhar (de nationalité indienne), gravement blessé et ensanglanté. Un passager a réussi à neutraliser le copilote agresseur, tandis que d’autres pilotes de la compagnie, présents à bord en tant que passagers, ont rapidement repris les commandes pour stabiliser l’appareil.
Bien que Riyad et Tel-Aviv n’entretiennent aucune relation diplomatique officielle, l’Arabie saoudite a autorisé l’appareil à effectuer un atterrissage d’urgence sur son sol, à Tabuk. Le commandant de bord y a été immédiatement hospitalisé. Ses jours ne sont plus en danger selon les dernières déclarations de l’ambassade d’Inde.
Le suspect a été arrêté par les forces de sécurité saoudiennes qui procèdent actuellement à son interrogatoire. Quant aux passagers, majoritairement de nationalité israélienne, ils ont été rapatriés sains et saufs à Tel-Aviv par un vol de substitution. Par mesure de sécurité, Flydubai a annoncé la suspension provisoire de l’ensemble de ses liaisons avec Israël.
Rufin Martial Oke Nze
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