Une communauté qui aspire à l’unité

Évangile selon saint Matthieu 18, 15-20

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Si ton frère a commis un péché contre toi, va lui faire des reproches seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. S’il ne t’écoute pas, prends en plus avec toi une ou deux personnes afin que toute l’affaire soit réglée sur la parole de deux ou trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’assemblée de l’Église ; s’il refuse encore d’écouter l’Église, considère-le comme un païen et un publicain. Amen, je vous le dis : tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous aurez délié sur la terre sera délié dans le ciel.
Et pareillement, amen, je vous le dis, si deux d’entre vous sur la terre se mettent d’accord pour demander quoi que ce soit, ils l’obtiendront de mon Père qui est aux cieux. En effet, quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux. »

Prière

Seigneur Jésus, me voici devant toi. Je demeure quelques instants en ta présence et je contemple ta manière d’accueillir ceux que tu rencontres. Tu vois leurs fragilités sans les juger et tu considères leurs fautes sans les enfermer dans leurs erreurs. Je laisse résonner cet appel à regarder mes frères avec le même amour.

Demande

Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix.
Là où est la haine, que je mette l’amour.
Là où est l’offense, que je mette le pardon.
Là où est la discorde, que je mette l’union.
Là où est l’erreur, que je mette la vérité.
Là où est le doute, que je mette la foi.
Là où est le désespoir, que je mette l’espérance.
Là où sont les ténèbres, que je mette ta lumière.
Là où est la tristesse, que je mette la joie.
Ô Maître, que je ne cherche pas tant
à être consolé qu’à consoler,
à être compris qu’à comprendre,
à être aimé qu’à aimer.
Car c’est en donnant que l’on reçoit,
c’est en s’oubliant que l’on se retrouve,
c’est en pardonnant que l’on est pardonné,
c’est en mourant que l’on ressuscite à la vie éternelle. Amen.
(Prière de saint François d’Assise)

Réflexion

1. À première vue, cet Évangile peut nous mettre mal à l’aise. Jésus parle de faute, de reproche, de témoins, d’assemblée et même d’exclusion. Pourtant, le but du passage n’est pas la condamnation du pécheur. Dès la première phrase, Jésus indique clairement l’objectif recherché : « S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. » Toute la démarche décrite par Jésus est orientée vers cette finalité. Il ne s’agit pas d’avoir raison contre quelqu’un, mais de réparer une relation brisée.
   Cette perspective est importante, car notre premier réflexe est souvent différent. Lorsqu’un conflit surgit, nous sommes tentés soit de nous taire en laissant grandir le ressentiment, soit d’en parler immédiatement à d’autres personnes. Jésus propose un autre chemin. La première étape consiste à rencontrer le frère « seul à seul ». Avant tout jugement public, la parole doit pouvoir être libérée entre les personnes concernées. L’idée n’est pas d’humilier, mais de permettre une prise de conscience puis une réconciliation.
   Si cette démarche échoue, Jésus prévoit une seconde étape : « (…) prends en plus avec toi une ou deux personnes (…) ». Cette recommandation s’enracine dans la tradition biblique, car le Deutéronome prévoyait déjà que toute affaire soit réglée grâce à la déposition de plusieurs témoins (cf. Dt 19, 15). Il ne s’agit pas d’abord de réunir un groupe d’accusateurs contre le fautif, mais d’aider à restaurer une relation devenue difficile.
2. On remarque alors que l’horizon du texte s’élargit. Le conflit n’est plus seulement une affaire privée. Le péché atteint toujours, d’une manière ou d’une autre, la vie de la communauté. C’est pourquoi Jésus évoque finalement « l’assemblée de l’Église ». Nous sommes ici dans l’un des deux seuls passages de l’Évangile selon Matthieu où apparaît le mot grec ekklēsia, c’est-à-dire « Église » (Mt 16, 18 ; 18, 17).
   Dans le monde grec, ce terme désignait l’assemblée des citoyens convoqués pour délibérer. Dans la Bible, il sert également à traduire l’assemblée du peuple d’Israël réunie devant Dieu. En l’employant ici, Matthieu souligne que la communauté des disciples reçoit la responsabilité de préserver et de restaurer la communion entre ses membres.
3. Cette responsabilité est exprimée par les verbes « lier » et « délier » : « tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel ». Dans le judaïsme du temps de Jésus, ces verbes désignaient l’autorité d’interpréter et de prendre des décisions pour la vie de la communauté. Pierre a été le premier à se voir confier cette charge : « Je te donnerai les clés du royaume des Cieux : tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans les cieux. » (Mt 16, 19)
   Puis, dans notre passage, cette charge est confiée à l’ensemble de la communauté des disciples. Cette responsabilité confiée à l’ensemble de la communauté rejoint une intuition chère au pape François lorsqu’il encourageait l’Église à être plus synodale. Face aux difficultés et aux divisions, tous sont invités à marcher ensemble, à s’écouter mutuellement et à prendre leur part dans la recherche de la communion. L’unité de l’Église n’est pas l’affaire de quelques-uns ; elle est une mission confiée à tous !
4. Les derniers versets permettent d’approfondir encore cette idée. Jésus passe du conflit à la prière commune : « (…) si deux d’entre vous sur la terre se mettent d’accord pour demander quoi que ce soit, ils l’obtiendront (…) ». Il serait réducteur de ne lire ce verset que comme une promesse générale sur l’efficacité de la prière. Car, dans son contexte, il concerne d’abord une communauté appelée à chercher ensemble la volonté de Dieu. Lorsque des croyants prennent le temps de se tourner ensemble vers le Père et de formuler une demande commune, ils manifestent déjà leur désir de rechercher ensemble la volonté de Dieu. L’accord auquel ils parviennent devient alors le signe d’une communion retrouvée et d’une ouverture à l’action de Dieu.
   L’Évangile s’achève par une parole bien connue : « (…) quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux ». Jésus accompagne les petites communautés, les rencontres discrètes, les dialogues parfois difficiles où l’on cherche sincèrement la vérité et la réconciliation. Ainsi, la correction fraternelle n’est pas d’abord « une méthode » pour résoudre les conflits. Elle devient l’occasion de faire l’expérience de la présence du Christ au cœur même des relations humaines.
   Le fil conducteur de tout ce passage est donc la communion. Jésus invite ses disciples à ne pas se résigner face aux tensions et aux désaccords. Lorsque survient une rupture, nous sommes invités à ne pas nous laisser gagner par l’indifférence ou la condamnation. Jésus nous accompagne dans le patient travail de la réconciliation ; il promet d’être au milieu de nous.

Dialogue avec le Christ

Seigneur Jésus, il m’est parfois plus facile de juger, de me taire ou de m’éloigner que de chercher la réconciliation. Je repense aux relations qui me coûtent, aux blessures que je porte et à celles que j’ai pu provoquer. Apprends-moi à ne pas m’éloigner de mes frères lorsque des tensions surgissent. Donne-moi un cœur capable de vérité, mais aussi de patience et de miséricorde.

Résolution

Aujourd’hui, je choisirai le dialogue plutôt que de nourrir un jugement ou une critique intérieure.

Emanuelle Pastore, consacrée de Regnum Christi